Genlotterie: Für das Gehirn ist es offenbar nicht egal, welches der beiden X-Chromosomen aktiv ist – das vom Vater oder das von der Mutter geerbte. Denn Erinnerungsvermögen und kognitive Fähigkeiten nehmen bei Frauen im Alter schneller ab, wenn in ihren Hirnzellen ausschließlich das mütterliche X-Chromosom aktiv ist, wie Forschende an Mäusen herausgefunden haben. Das könnte auch erklären, warum die Hirne von Männern und Frauen unterschiedlich altern, berichtet das Team in „Nature“.
Frauen haben in ihren Körperzellen jeweils zwei X-Chromosomen – eins von der Mutter und eins vom Vater. Beide Chromosomen enthalten dieselben Gene, jedoch unterschiedliche epigenetische Modifikationen, die diese Gene regulieren und sie an- oder abschalten. Allerdings ist in jeder Zelle von Frauen stets nur eines dieser zwei Geschlechtschromosomen aktiv, das andere wird stillgelegt. Welches abgelesen wird, ist dabei purer Zufall. Bei Männern, die nur ein X-Chromosom haben – von der Mutter –, ist dieses hingegen immer und in allen
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